WORDPLAY: Jeopardy

Jeopardy1 –noun

1.	hazard or risk of exposure to loss

2.	the danger or hazard of being found guilty

3.	a source of danger

4.	daringness, coyness (coy: slyly hesitant; coquettish)

Jeopardy2 –proper noun

1.	television quiz game show based on trivia in topics such as history, literature, pop culture, and science.

A toast: To afternoons watching a "television quiz game show". To being "slyly hesitant" and "coquettish". To the "hazard of being found guilty". To "the risk of exposure". And to the "daringness" of those hidden talents that make trial runs successful.

The Gift (A thank you note to be read and then forwarded to Mr. Life, in Christmas, Alaska):

Dearest Toto:

Here's a comment or a thank you for every item checked off my list. And before you begin to read let me just say I LOVE YOU. I loved your present more than I can say. You are the ultimate gifter.


I know I said I wanted my Blackberry to work. But, then again, maybe what I really wanted was to communicate desperately, and BB messenger is not really the way to go for that sort of thing. It's good to know you'll be listening when I come up with my message.

I wanted self-assurance as if it were some higher, deeper goal, and you made me realize that in fact self-assurance is simply the art of opening doors wearing a crown and a smile and killer high heels (which I wore, even though people are not getting any taller, 'cause that's just the type of self-assured person I am).

I wanted more juice boxes, because they're the kind of thing one normally associates to kids. Being a kid forever is really not about the juice boxes, but about the smile I still get with that last slurp and the devious scheme to fill the box with air and then jump on it just to hear the BANG! You taught me through example I can be a kid, no matter how old I get. And that's the real juice box you gave me.

"Movies that move me to tears" doesn't necessarily refer to emotional movies. Maybe movies that move me to tears are action movies that become gift-wrapped proof that someone's paying attention to what I say or write. Maybe that's even more powerful.

Veggies continue to suck and they will not vanish from my lunches. No surprise there. But having a rotting tomato lying around with a note attached to it, makes them all the more bearable.

I got letters. I got many letters. I got letters that surprised me. Letters that pleased me. Letters from 6 strangers. Letters that made me frown. Letters that got me thinking. Letters about the past, present and future "roller-coaster rides". I was written about and written to. As far as wish fulfillment goes, you're extraordinarily talented.

The air-speed of the unladen swallows is harder to figure out than I thought. By the time I finished that note, I realized that maybe it's not their speed but the sheer miracle that is flight what makes people wonder about this.

A picture is worth more than a thousand words. Maybe you wanted me to look forward to the next semester because of the place and circumstances where that picture was taken. Truth is, the people in that picture, those particular three, are right now the gas in my college engine. They're the life-support to my recently comatose career. They just don't know it's them who keep me going. And spending time with them is really something to look forward to. (This one actually jerked a tear out of me as soon as I opened it).

I got applause. Now, all I need is to get off my butt and do something to deserve it.

I'm one of the lucky ones who already has peals of laughter forced out of her by a platoon of looneys I call friends. And yes. César is hard to gift wrap.

Some people will never gift me with the right choice of books. But every once in a while I run into people who know exactly the sort of book one does not want to finish, the type of books one can love forever. Librarian, I'll return it to you shortly... one "Alejandro Aguerrevere" must be missing his tree, and I already have a copy to last me for the ages.

I have brand new secrets to keep. The thing that makes secrets important does not lie in knowing gossipy things no one else does. It lies in the ability to bond people together. It's the trust that I really craved. Can we please share a secretive smile the next time we see each other? I'll give you a letter with some of mine.

Don't know where I'll see penguins. Here's wishing someone will walk with me to the Central Park Zoo next February. In fact, here's choosing to go there, even if I have to do it by myself.

I LOVE BBQ sauce. I have BBQ sauce and I no longer need Subway to carry it. In fact, whenever they tell me they ran out of it I'll just brag that I haven't.

I got less waiting: I don't need to wait for life to fulfill most items on my wish list anymore. And the ones you didn't manage to get, I'll just go out and get them myself. They're the type of things that shouldn't be free, but earned. Like the sun-streaked meadows.

I wanted to find money on the street not because I needed it, but because it would make me feel like a lucky girl. And that's a feeling that filled me up every time I opened the door of my house for one of my friends, and when I got this bag of presents from you.

I had flowers.

I got your mixed CDs AND I got one from Laurie too, which make me truly, truly happy after the car incident.

I was surprised to get this present. I was surprised by some of the things I found out about you and about myself while going through it. So I did get surprised.

Technically, the smiling friend in the perfect picture IS a guy who makes me smile pretty often. Now more than ever I owe you a photo shoot, so I can have two perfect pictures of two perfect guys who get smiles out of me and who smile for me.

I know just what to write after the final "Miss Alice..." at the end of the Success and Failure letter, and that's a great, great thing.

I already brewed my first cup of hot cocoa. Nothing like Savoy (con sabor venezolano).

As of now, I'm filling the unforgiving minute with 60 seconds worth of distance run. I started with a real physical run this morning. No more "I don't have time for exercise". No more "I don't have time"

I think I haven't finished my scrapbook because mental issues forbid me to admit that that stage of my life is over. Maybe I just need a little push. Or a tag that reads The End. Or maybe I'll just never finish it and live as if I was 17 forever.

As far as straightforward answers go, I got more than I asked for. After the whole semester fiasco I feel I don't deserve the confidence you place in me with that last answer. And here's my secret and my confession: I wish I didn't have to wait any longer for it. I wish I could go for it this year. And I won't. I can't. I don't believe in myself enough, and I believe too much in my friend.

Cheap, personal presents tell the difference between a friend and an acquaintance. You know in which category you've been placed.

You're right about the roller coasters. This one produces twice as much adrenaline, and the high lasts longer. I want these rollercoaster rides to last forever.

I want to truly, madly, deeply love someone. But for now, I'll settle for getting a crush on someone. I don't think I'm ready for the big commitment. When I am, I hope to God I can fill the shoes of the people named in that card.

As for life... that's just the gift that keeps on giving, and it's a gift I'm giving myself.

That is all. An extra thanks for the love and wisdom you share with me.
Hugs and kisses galore!!!

Miss A

Hooray for Miss Alice, who's no longer a teen...

Y ahora, como famosamente NO diría María Antonieta:
"Qu'ils mangent de la brioche!"
Let them eat cake!

LISTED: Dear Life, here's what I want for my birthday

I want a Blackberry that actually works.
I want self-assurance beyond cockiness.
I want more juice boxes.
I want movies that move me to tears.
I want less veggies in my lunch.
I want letters instead of e-mails.
I want to know the air-speed of an unladen swallow.
I want one reason to look forward to the next semester.
I want to be written about and written to.
I want applause.
I want incontrollable, prolonged and unrestricted peals of laughter.
I want books so good I never want them to be over.
I want secrets.
I want to see penguins.
I want Subway to always have BBQ sauce and Italian bread.
I want less waiting.
I want to find money on the street.
I want to be given flowers.
I want to always find a good parking spot.
I want more occasions to wear pretty dresses.
I want less self-help books.
I want new mixed CD's for my car.
I want sun-streaked fields whizzing by as I drive on clear highways.
I want a puppy.
I want to be surprised.
I want a guy who makes me smile a lot.
I want to go to places I've never visited.
I want people to be taller so I can wear high heels more often.
I want to take a perfect photograph.
I want equal and balanced amounts of failure and success.
I want hot cocoa and warm socks whenever it rains.
I want to find the missing puzzle piece.
I want the days to be at least two hours longer.
I want more opportunities to wear sunscreen.
I want to finally finish my scrapbook.
I want the drive needed to get back into a pool a swim my heart out.
I want straightforward answers.
I want presents that are cheap, but personal.
I want rollercoaster rides.
I want to truly, madly, deeply love someone.

I want life.

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Portazos que ponen punto y final

WARNING: Esto es lo que vulgarmente se denomina desahogar. Es emo. Es inmaduro. Es teenager. Está escrito sin pensarlo dos veces, sin revisarlo ni re-editarlo, así que puedo cometer estupideces, y hablar de cosas que no debería. Read at your own risk, feel free to comment but don't ask me about any of it later (unless I write about you, in which case... you have a right to demand explanations)

Asume que lo que está en grande son portazos. Te escribo así porque ya no puedo comunicarme contigo, porque no quieres escucharme, leerme, verme o sentirme. Porque hay cosas que necesitan ser dichas, escritas, vistas y sentidas por alguien más que yo. Así no seas tú.

Tú, que me conocías más que nadie, sabes que "soy una caraj***". Siempre me lo decías y tenías razón. No tengo la personalidad que me achacan los que sin razón me llaman "wise beyond my years". Hoy me bajé de ese pedestal yo misma, porque me di cuenta de que quería hacerte daño. Y para eso tenía que rebajarme a tu nivel.

Rebajarme a tu nivel es querer hacerte daño a propósito y sin razón. Bueno, en verdad tengo una razón muy buena. Que no supiste ser mi amigo. Y por eso, hoy quise darte un beso que te recordara lo mucho que te dolió que me fuera. Quise que me llamaras o llamarte, sólo para trancarte el teléfono y reirme de ti. No lo hice. No soy tan mala como crees ahora que soy. De hecho, soy tan buena como creías antes que era. Not that it matters. Ni lo que tú piensas, ni lo que yo pienso.

Lo que yo pienso es que Mariale dirá que me estoy "portando mal" si lee esto. Así dice cuando me comporto como una nené, y pienso, hago y digo cosas de las que probablemente me arrepentiré después. Por ejemplo, ella es la que me detiene cuando quiero llamarte y gritarte que eres un imbécil por sepultarme en tu memoria, sin razón; y es la que evita que me haga daños cerebrales (o cardiovasculares, porque a veces le pongo corazón a la cosa) cuando pienso lo que no debería pensar sobre un beso ni-tan-borracho, de esos recientes, montañosos y burlados. Ella es la que me recibió en su casa cuando tuve que escribir la "carta" que puede ser que me haya salvado la vida, la patria, la carrera y la felicidad. Pero tú ni sabes de qué llamada, beso o carta estoy hablando. No sabes ni siquiera quién es Mariale. ¿Te acuerdas de la amiga que siempre dijiste que me hacía falta tener? ¿Te acuerdas de cómo tenía que ser? Creo que era igualita a ella.

Ella, no Mariale, otra ella, sigue preguntando por ti, como si todavía fueras mi amigo. Y yo invento que te va bien en la universidad, que juegas fútbol, que sales con chamas, que eres feliz. Invento o le pregunto a Enrique para no preocuparla. Creo que tiene suficiente preocupándose por él.

Él.... ¿Sabías que él está bien? Él, que siempre te chalequeaba hasta que te molestaras, que decía que eras mi escapulario porque estabas siempre conmigo, que te llevó hasta el aeropuerto a recibirme cuando llegué y lloró porque te abracé a ti más fuerte y con más alegría que aél. Está bien. Faltan muchas pruebas, exámenes y salas de espera, pero yo sé que está bien. No estamos pensando en eso que empieza por C. Gracias por preguntar. Por no preguntar, perdón. Fue un error de redacción.

Error de redacción era decir que escribir se me da fácil, cuando este semestre me enseñaron a los trancazos que no sé hacerlo y que no merezco mis 20s del pasado en esa materia. Y tú que siempre dijite que yo escribía "bien bonito". News flash: apparently, pretty doesn't count here. Pasé un semestre queriendo contarte que descubrí que son los números insignificantes, como las notas, los que miden a un ser humano, y aparentemente, "I have been weighed, I have been measured, and I've been found wanting."

Wanting you as a friend es lo que me motiva a escribirte. No te caigas a cobas. Esto no es una carta de amor, es un reclamo a un amigo Estúpido. Con E mayúscula. Lo que quiero con esta carta es respuestas. Quiero saber de Isa y Sofi, y de Vero y Valita. Quiero preguntarte mil veces cuál es el sexo del bebé de Jenny, y que me digas mil veces que te da flojera preguntarle a tu mamá. Quiero saber cómo te fue en este semestre. Quiero saber de tu novia nueva y ayudarte a comprar regalitos de mes. Quiero que me cuentes del centro de estudiantes. Quiero preguntarte si coleccionaste el álbum de la Euro, y saber si tienes las 4 barajitas que me faltan. Quiero que me expliques por qué no fuiste a las misas de mi abuela. Quiero saber por qué me sacaste de tu vida. ¿O es que acaso no recuerdas que fuimos amigos? ¿Te acuerdas de la chama esa que organizaba fiestas sorpresas para ti, y se reía haciendo origamis en tu camioneta accidentada? ¿Te acuerdas de Cuin Ruster, la más galla de todas? ¿Te acuerdas de quién estuvo siempre pendiente de todo, cuando a más nadie le importaba? Yo.

Yo fui tu mejor amiga. Hoy soy una plasta humana porque un día me desperté y me dije a mi misma que el amor tenía que ser loco y apasionado, en vez de rutinas. Seré la mala del cuento porque supuse que el amor tenía que moverme a ser más. Mejor. Distinta. Seré egoísta por no quedarme a tu lado sin estar enamorada. Si terminarte me hizo plasta, mala y egoísta, lo veo como algo positivo. Me enorgullece saber que cuando tuve en mis manos la felicidad del chamo al que más quiero en todo el mundo, no dejé que se conformara con alguien que no lo amaba lo suficiente. Me enorgullece saber que tampoco me conformé con quedarme para siempre al lado de alguien que después descubrí que era un desconocido. Alguien que no era quien yo creía que era. Alguien que abandona a sus amigos. Te decubrí desde un punto de vista nuevo, pero espantoso.

Un punto de vista nuevo, pero espantoso, es acostarme hoy sabiendo que por primera vez en mi vida voy a dejar de luchar por un amigo, y me voy a rendir. Te perdí la paciencia. Te perdí el respeto. No te perdí el cariño, es verdad, pero a ti sí te perdí, y te perdí para siempre.

Para siempre, y es en serio, porque ya no creo en ti, porque no lo mereces, y porque ahora sí es vedad que tengo demasiadas ganas de odiarte.

.

(y ese fue el punto y final)

Of Commies and Beatles

Miss A: OK, girls, so this year we're going to be learning about both World Wars and the Cold War. One for each term. Along with history, we will be learning about the most important people of this century, people who changed the course of history, such as Kennedy, Roosevelt, Churchill, Wilson, Hitler, Stalin, Lenin...

G: Oh, Lenin! I know him! He was one of the members of The Beatles! John Lenin!

Yo creo que escuchar comentarios como este hicieron que gente culta como Sylvia Plath metiera la cabeza en el horno.

Y por más que lo intente, I cannot imagine Mr. Lenin singing with long hair and a guitar, and most importantly, I refuse to imagine him posing nude with Yoko Ono for Rolling Stones mag.

LISTED: Yo quiero...

1 one-way ticket. Hasta Moscú, o Paris, o Londres, o hasta la playa de la película de Leonardo De Caprio, o hasta el planeta de El Principito. Quiero ir y no regresar.


2 años sabáticos. Uno para encontrarme. Uno para volver a perderme.



3 deseos concedidos por un genio azúl con la voz de Robin Williams.



4 pares de zapatos: Jimmy Choos, Ferragamos, Blahniks y Payless (para mantener los pies en la tierra).


5 super poderes: volar, ser invisible, controlar el clima, despejar las calles cuando hay cola y olvidar.


6 oportunidades para viajar en el tiempo.



7 años en Hogwarts.



8 libros escritos por el ficticio Julián Carax, el de La Sombra del Viento, de Carlos Ruiz Zafón.


9 vidas de gato, para ser todo lo que quise ser cuando era chiquita: abogada, maestra, astronauta, dueña de un circo, arquitecta, viajera, maga, periodista y pintora.


10 cajas de marcadores Sharpies. De muchos muchos muchos colores. Cientos de colores. Un comercial de Sony Bravia de colores.

Status: Miss Alice is relating to Goat

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20 años: Relato en tercera persona de un ataque de pánico pueril

Cuando Alicia Khedari se graduó de pre-maternal y pasó a maternal, tiró una pataleta y lloró tres días porque los niños de prematernal tenían juguetes más divertidos que los de maternal.

Al cumplir los 10 años, Alicia Khedari se dijo a sí misma: adiós, niñez. La próxima vez que le agregue un dígito a mi edad tendré cien años. A partir de ahora, no hay más Santa Claus y lo que vienen son pepas y cambios hormonales.

Alicia Khedari odió al mundo cuando pasó a 4to año. Todo parecía mejor en noveno, cuando no había distinciones entre "las flojas de humanidades" y "las nerdas de ciencias". Además todas sus amigas escogieron los números por encima de las letras, menos ella. Grave.

Si la historia nos ha enseñado algo de Alicia Khedari, es que no sabe envejecer con gracia. Que se aferra locamente a la etapa que se queda atrás y no mira lo positivo de la que tiene por delante. Así que era de esperarse que ahora que está a 15 días de cumplir 20, esté al borde de un nuevo colapso emotivo.


La crisis empezó hace como seis meses ya. Así se fueron presentando los síntomas:

1. Algebricidad psicológica: En esta etapa la paciente utiliza cálculos matemáticos correctos para convencerse a sí misma de que su reloj biológico se está quedando sin pilas: "20 es la mitad de 40. Es un tercio de 60. Si a 20 le sumas tres 20s es 80. En 10 años tendré 30. Tres veces 30 es 90. Si le sumas 10 es 100. Nadie llega a los 100. Me voy a morir que si... YA"

2. Hipocondrismo Senil: Como es de esperarse, semejante conclusión desemboca irremediablemete en la etapa hipocondríaca: "It's all downhill from here. Canas. Arrugas. Mamografías. Partos. Osteoporosis. ¿A qué edad le da a uno la menopausia? Ay no, se me está olvidando todo ya. ¿Será caro el Tebokan?"

3. Procreafobia Crónica: Al ver que es poco el tiempo para procrear (por lo de la menopausia), en la próxima etapa la paciente evalúa sus objetivos de vida, y llega a la conclusión de que jamás será madre ni esposa. "Siempre quise tener mi primer hijo a la misma edad que mi mamá. Ella me tuvo a los 27. Y yo quiero tener como 4 años casada antes de mi primer hijo. Para eso me tendría que casar a los 23. Eso es dentro de tres años. (inserte aquí sonidos de hiperventilación y/o asma) Yo no me puedo casar dentro de tres años. Yo no me puedo casar en la próxima década. Yo no me puedo casar. YO SOY UNA BEBÉ!"

4. Filosofismo Severo: Llegamos a la etapa en la que "The Secret", "What the *bleep* do we know" y "El Mundo de Sofía" se unen en un tortuoso Ménage-a-trois de cuestionamientos. Es la etapa en la que la paciente intenta futilmente definirse a sí misma como ser humano y su rol en el greater scheme of things: "¿Qué es un ser humano de 20? Con 19 soy adolescente. Con 21 soy adulta. Con 20, ¿Qué soy? ¿De dónde vengo? ¿A dónde voy? ¿Habrá vida en otros planetas? Who really did frame Roger Rabbit? ¡¿Y, en el nombre de todo lo que es bueno y sagrado, quién carrizo se llevó mi queso?!"

5. Depresión Aniquiladora acompañada de Sordera Temporal, y Desenlace Final: Última etapa. La paciente con tantas interrogantes irresolutas en su cabeza, decide descargar todas sus penas con cualquier víctima desprevenida, dejando un mar de daños colaterales a su paso, y quejándose incesantemente sin recibir consuelo alguno. Durante esta etapa la paciente atraviesa un período de sordera durante el cual es incapaz de escuchar palabras sabias ni consejo alguno que la pueda ayudar a superar la crisis. A las 00.00 horas del B-Day, el reloj desencadena los hechos previstos para el día del Desenlace Final: La paciente se despierta contenta de ser el centro de atención, atiende el teléfono SIEMPRE, odia silentemente a los que no llamaron antes de medio día, los ama cuando por fin llaman, abre regalos, sopla velitas, come mucho, da gracias por tener un año nuevo que vivir y sigue adelante como si la crisis nunca hubiera sucedido.

C'est la vie, mes enfants. C'est la vie.
Se despide de ustedes una Miss Alice que ya está pisando las puertas del Step 5

You'll never be a lady...

Fragmentos de una conversación vía e-mail con P, el del post sobre la palabra Pine, que no sé por qué, desde que se enamoró de M, escribe mucho, y escribe para mí. Además me sube el autoestima. No importa que Manuel diga después que es un post emo. Me gustó demasiado como para no ponerlo. Aún cuando P me esté regañando, creo que ha sido uno de los regaños más lindos de mi vida.


P: "(...) and truth be told, I can't even begin to wrap my mind around the idea of you submitting yourself to people's expectations of what is or is not right. I'm a little disappointed. You of all people, trying to fit into the mold of what a "lady" is, when the people who love [you] the most, actually love you for breaking it?

If you ask me, Ah-lee-sea-ah, I always thought you did not fit people's definition of a "lady". And I'll tell you why.

You'll never be a lady because your laugh is a total slut. It gives itself freely, without asking for much. It flies into the arms of anyone who needs or wants it. It goes out to those who don't even ask for it. It comes out indiscreetly, in loud bursts, like loud miniskirts or lipstick.

You'll never be a lady because your real smile is mischievous. It plays hard to get, and it's elusive (like the kudos. lol). It cloaks itself behind curtains of nonchalance and carelessness. It makes me work my a** off to receive one. It's the A+ , with the "Excellent test!" written underneath it. It's the holly grail of smiles, because it's true and true smiles are rare. Ladies are all about fake smiles.

You'll never be a lady because you cross your eyes and stick out your tongue when people are taking your picture. Because you don't pretend to be scared of the sickest rides in the La Ronde Six Flags. Because you eat the whole burger, not just half. Because you're always voicing an opinion. Because you forget birthdays, but you give the best presents. Because you're strong-willed and strong-minded.

You can't be a lady because you're intensely hardcore in everything you do. No middle grounds or grayscales. Because you never seem shy or afraid. Because you would rather go into Borders for a good book and a good CD, than go into Simpson's for a shopping bacchanal. Because you were never too tired to carry your own bags when we traveled.

You'll never be a lady because you ran in high heels and a skirt, when a real lady would have stayed put rather than risk us guys seeing her undies (which we did, by the way, when you fell down). Because you actually punch like a guy, when you get mad. Because you befriended the homeless guitar player in the UQAM station, so he would always sing Pretty Woman when you walked by in the mornings. Because you're you.

For once in your life, listen to me. I know that usually, the way things work out between us is with me being always wrong and you being always right. But this time, I think I'm onto something good:

Ladies are prim, proper and old (even when they're barely 20 years old). They have lapdogs and judgmental glares. Girls who are like you don't don't have the makings of a great lady, but they do have the makings of great women. (...) You say the goal is that Alice becomes a real lady? I say the goal is that ladies become Real Alices. (...)"

En verdad no tengo nada que agregar. So... thanks a lot, P. You left me speechless.

Credo

Creo que la música de las llamadas en espera es elegida con el solo propósito de hacer que se te pegue en la cabeza por tres meses. No creo que hacer lo que te dictan las reglas sociales te haga mejor persona. Creo que todo el mundo cree que sí lo creo. No creo que me importe mucho esa percepción. Creo que las estrellas sólo se ven bien cuando estás apretada entre tres amigas, en el techo de una lancha en La Tortuga. No creo que comer masa de galletas cruda te daño en el estómago, y si lo hace por lo menos te hace bien en el alma. Creo que las rosas no son las flores más románticas. No creo que algún día vaya a darme cuenta de lo que quiero hacer con mi vida. Creo que es mejor así. No creo en los fantasmas. Creo que mientras más políticamente incorrecto sea un chiste, más risa da. No creo en las agendas y los calendarios. Creo que leer sobre hombres perfectos y amarlos en tu mente nunca superará el conocer hombres imperfectos y amarlos en la vida real (I'm sorry, Mr. Darcy, but it's true...). No creo que sea justo que haya niñas lindas con corazones feos. Creo que el nivel de la cola en la autopista es directamente proporcional a la rapidez con la que necesito llegar a un sitio. No creo que las tendencias políticas de Alí Primera y Silvio Rodríguez sean razones lógicas para dejar de oír su música. Creo que para casi todas las personas es más fácil enamorarse que desenamorarse. No creo que ese sea mi caso. Creo que las costillitas de Tony Roma's y las arepas que prepara Alba, la señora que trabaja en mi casa, son las mejores comidas del mundo. No creo que exista tal cosa como "perder el tiempo", porque las cosas que hago cuando me dicen que lo estoy perdiendo son tan necesarias y merecedoras de mi tiempo como comer y estudiar. Creo que postear en mi blog es una de esas cosas....